Historique

Le village d'Issigeac est essentiellement un bourg médiéval. Cependant, ses racines sont bien plus anciennes. En effet, les hommes vivent dans cette contrée depuis la nuit des temps (environ 500 000 ans). Les premières traces d'occupation humaines datent de l'Acheuléen. Sur la commune, des vestiges archéologiques témoignent des activités humaines du Moustérien, du Néolithique et de l'Age du Bronze. Il faut remarquer en outre que la région d'Issigeac est la plus riche du Périgord en vestiges mégalithiques.

Au IV^e siècle de notre ère, il existait une villa gallo-romaine dont la partie balnéaire a été retrouvée en 1994, à l'occasion de travaux de voirie. Cet édifice était orné de mosaïques, d'éléments décoratifs en stuc,... Une nécropole mérovingienne s'implanta sur le site même de la villa, ruinée lors des invasions barbares.

La première mention écrite d'Issigeac date de 1008 et concerne l'église Saint Martin. En 1153, les textes mentionnent le monastère, qui dépendait de la grande abbaye de Sarlat. Durant le XIII^e siècle, la cité se blottit à l'intérieur de remparts, afin de se protéger des combats de la Guerre de Cent Ans. Cette seigneurie dépendait des seigneurs de Bergerac, mais très vite, les doyens (responsables de la communauté de moines) s'accaparèrent les droits féodaux, et devinrent seigneurs spirituels et temporels de la juridiction d'Issigeac. Des coutumes furent rédigées en 1298.

En 1351, Issigeac fut rattaché aux biens de l'évêché de Sarlat : dès lors, Issigeac devint une résidence des prélats de Sarlat. L'église actuelle fut construite au XVI^e siècle par l'évêque Armand de Gontaut-Biron. Mais bientôt, la cité souffrit beaucoup des Guerres de Religion. Le château et l'église furent en partie détruits, et la cité ne retrouva son calme qu'au XVII^e siècle. L'église et l'actuel château furent reconstruits sous l'épiscopat de François II de Salignac de Lamothe-Fénelon. C'est à cette même époque que Fénelon, célèbre écrivain, résida chez son oncle dans ce château.

En 1789, la cité rédigea son cahier de doléances et connut pendant tout le XIX^e siècle de nombreux changements, heureusement sans trop d'effets sur l'architecture du bourg. Malgré un regain d'activités au siècle dernier, la cité s'endormit en ce début de XX^e siècle, ce qui la préserva des grands travaux de réaménagements urbains.

Aujourd'hui, c'est une petite cité où il fait bon vivre et qui maintenant a enrayé son exode rural. Issigeac fut en 1988 le lieu de tournage du film "La Soule" (ancêtre du rugby) de M. Sibra avec notamment Richard Bohringer. De nombreux visiteurs  viennent chaque année à Issigeac, y séjournent, et parfois même s'y implantent.