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Pour établir une chronologie, différents
moyens sont mis en oeuvre :
Les datations relatives
sont indirectes et contribuent à ordonner les événements
les uns par rapport aux autres
(ex : Les vestiges trouvés dans les couches inférieures
sont plus anciens que ceux des couches supérieures d'un gisement.
C'est le principe stratigraphique).
Les datations absolues sont directes et permettent la détermination
du temps écoulé entre un événement du passé
et l'instant présent
(ex : Cette couche s'est déposée il y a 20000 ans.)
Les techniques de datation absolue sont relativement récentes (1950).
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