Le bocage limousin

  Au nord des monts de Châlus et de la vallée de la Tardoire, ce Terroir s'identifie par la présence de nombreuses haies qui lui confèrent un aspect bocager marqué. Plateau ondulé et incliné, doucement puis plus brusquement jusqu'à plonger dans la vallée de la Vienne, le Bocage est entrecoupé de nombreuses vallées et surmonté de quelques croupes et hauteurs boisées (forêt de Rochechouart, massif de Cognac-la-Forêt).
 
  Le Bocage limousin est parcouru par de nombreuses voies de circulation anciennes, dont la plus fameuse est la "route des Lémovices", entre Limoges et la côte Atlantique via Saintes. Aujourd'hui reporté plus au nord, sur la rive droite de la Vienne, cet axe majeur - désormais RN 141 - entre la capitale régionale et Angoulême n'irrigue plus qu'indirectement le Terroir.
 
  Reposant historiquement sur l'agriculture, l'économie du Terroir du Bocage s'est progressivement diversifiée par le développement d'activités industrielles et l'apparition d'unités de production dont certaines importantes, à Rochechouart, Saint-Auvent et Saint-Laurent-sur-Gorre. Proche de Limoges et de Saint-Junien, le Bocage profite depuis un quart de siècle de l'évolution sensible liée au desserrement progressif de l'agglomération limougeaude, permettant - surtout à l'est - une harmonieuse cohabitation de l agriculture et du résidentiel : c'est aujourd'hui le Terroir le plus densément peuplé du Parc Naturel Régional.
 
  Le Terroir appuie sa notoriété sur quelques sites à forte valeur patrimoniale (bourgs de Rochechouart et de Saint-Auvent, château de Rochechouart, étangs de la Pouge et de Lavaud en particulier), ainsi que sur la qualité de ses paysages généralement très bien préservés.
 
  Le Bocage Limousin, pays de la Météorite de Rochechouart.
 
  La région de Rochechouart a subi il y a environ 200 millions d'années l'impact d'une météorite géante, dont l'explosion a engendré un cratère d'une vingtaine de kilomètres de diamètre centré à 4 km à l'ouest de Rochechouart. Le temps et l'érosion ont fait leurs oeuvres, subsiste aujourd hui la base de ce cratère (13 Km) souligné par la présence de brèches (ou impactites), roches particulières issues de l'impact et de l'énergie ainsi dégagée.
 
  Le site de Rochechouart est exceptionnel et unique au monde. C'est en
effet le seul site actuellement connu ou l'on peut admirer un cratère météoritique (astroblème) par sa base, reposant sur les roches en place à l'époque.
 
  Enfin, outre l intérêt scientifique, le site revêt un intérêt patrimonial, car depuis les temps les plus anciens, l Homme a utilisé ces roches particulières (impactites) pour ériger ses constructions (thermes gallo-romains, châteaux, villes, villages, granges, puits, ...) que l on peut aujourd hui admirer sur plus de 200 km2.